3月7日，《新英格兰医学杂志》发表的一篇研究表明，颈动脉组织中含有微塑料或纳米塑料的人在未来三年内患心脏病、中风或死亡的可能性是普通人的两倍多。该研究的主要作者拉斐尔·马费拉称，这是迄今为止首个将塑料与人类疾病联系起来的研究。不过，该研究的摘要部分也指出，目前缺乏直接证据证明微塑料或纳米塑料会对人体健康造成影响。

　　据介绍，微塑料指直径在1微米到5毫米的塑料颗粒，这种塑料几乎无所不在，在海洋深处、南极海冰和人体胎盘中都被发现过微塑料。而比微塑料更小的纳米塑料，其直径只有人类头发丝直径的千分之一大小，可以通过消化道或呼吸道进入人体内血液中，被认为是“可能会对人类健康造成问题”的塑料。

　　据悉，共有257名因颈动脉疾病而接受颈动脉内膜切除术的患者参与了研究，并接受了长达34个月的跟踪研究。颈动脉位于颈部两侧，负责将血液输送到大脑。当脂肪等沉积物在其中一条颈动脉中积聚，就会形成斑块积聚，造成动脉粥样硬化，限制血液流向大脑。

　　专注于心血管疾病预防的安德鲁·弗里曼博士介绍，外科医生先在患者的颈前部切开一个口，随即打开颈动脉并清除堵塞动脉的斑块。研究人员则会利用电子显微镜来观察这些从患者颈动脉中取出的斑块组织。

　　研究结果显示，共在150名（占比58%）患者的颈动脉斑块组织中检测到了聚乙烯（即一种用于制造保鲜膜、塑料袋、饮料瓶的塑料）。在后期随访时，这150名颈动脉斑块组织检测出塑料含量的患者中，有20%的患者发生了非致命性心脏病、非致命性中风或死亡；而在斑块组织中没有检测出塑料含量的患者中，这一比例为7.5%。

　　研究人员得出结论，相较于没有检测出含有微塑料或纳米塑料的患者，检测出含有微塑料或纳米塑料的患者发生心脏病、中风甚至死亡的风险更高。新泽西州罗格斯大学欧内斯特·马里奥药学院的病理学家菲比·斯泰普尔顿解释称，除了上述风险翻一倍之外，（含有微塑料或纳米塑料的）斑块组织还呈现出发炎程度加重的情况，“这可能会提升人们感染慢性疾病的风险。”

　　波士顿学院生物学教授菲利普·兰德里根博士称，这项研究结果表明，微塑料或者纳米塑料可能与人类心血管疾病有关。“在患者斑块组织中发现微塑料或纳米塑料的存在，本身就是一个突破性的发现。”没有参与这项研究的菲利普也提出了自己的疑问：“接下来我们需要确定，人体吸入微塑料或纳米塑料是否该被认为是造成心血管疾病的风险因素？除了心脏问题以外，还有哪些器官可能出现问题？我们该如何减少吸入微塑料或纳米塑料？”

　　报道指出，完全不接触塑料几乎是不可能的事。今年1月的一项研究显示，美国市场上的三个畅销品牌塑料瓶装水的一升水中含有约11万到37万颗塑料颗粒，其中10%是微塑料，其余90%是纳米塑料。纽约大学朗格尼医学中心医生莱昂纳多·特拉桑德博士建议，大家可以在生活中减少使用塑料的频率，多用玻璃容器或不锈钢容器。“大家也应该避免加热塑料包装的物品，也不要将塑料餐具放入洗碗机中，因为塑料遇热会导致化学物质渗出。”

　　环境倡导组织“自然资源保护委员会”则建议人们减少对一次性塑料的使用，大家应多使用可重复使用的布袋子、自带杯子去咖啡厅买咖啡等。

　　不过，国际瓶装水协会（IBWA）发言人则表示，现在说纳米塑料或微塑料将对人体健康造成潜在影响还为时过早，“媒体的一些报道可能会对公众造成不必要的恐慌。”其还强调称，塑料水瓶只是千万种塑料容器中的一类，“环境中的微塑料主要还是来自橡胶轮胎、纺织品等物品的磨损以及垃圾的分解。”泛亚电竞泛亚电竞